小额贷款是以个人或企业为核心的综合消费贷款，贷款的金额一般为1000元以上，20万元以下。办理过程一般需要做担保。小额贷款是微小贷款在技术和实际应用上的延伸。 小额贷款在中国：主要是服务于三农、中小企业。小额贷款公司的设立，合理的将一些民间资金集中了起来，规范了民间借贷市场，同时也有效地解决了三农、中小企业融资难的问题。目前也有针对上班族提供的的个人小额贷款数额一般在1000-5000元不等，大部分不需要抵押，但信用、信息审核比较严格。
银行小额贷款的一般流程，不同银行的小额贷款规定可能会略有不同，所需要提交的资料可能也不尽相同，有些银行为了规避贷款风险都会要求贷款者满足一定的条件，如年龄条件、收入水平、以及还贷能力等等。
1. 由借款者向开办小额贷款的银行网点提出申请。在申请时，借款者要携带身份证、住址证明、稳定的收入来源证明等相关资料，如果是商户还需要携带营业执照；
2. 银行收到贷款者的申请后，对贷款者进行审核；
3. 通过银行的审核、审批通过后，与银行签订贷款合同；
4. 银行放款，贷款者成功拿到贷款。
私人借款的申请条件相对宽松。传统银行贷款需要借款人具备一定的信用记录和稳定的收入来源，而私人借款则更加灵活。借款人可以根据自己的实际情况，与出借人进行协商，制定更加个性化的还款计划和利率条件。
什么是合法借贷？
私人借贷是程度发挥资金效用的市场行为.出借人将自己的资钱借给别人，是对自己财产的利用，目的是为了获得一定的利息收益；借款人为生活、经营等正规目的向他人借来资金，也是为了方便生活、发展经营的需求.
只有合法的借贷行为才会受到法律保护.如果借款人明明知道借款人借钱是为了用于欺诈、非法集资、滥用毒品或其他非法活动，并且仍然借出，则法律将不对其提供保护，出借人不仅无法保障自己的权益，还有可能会受到法律的严惩.