无论是内燃叉车还是蓄电池叉车，普通标准型叉车均由动力系统、传动系统、起升系统、转向系统、操作系统、液压系统、电气系统及车身系统等8大系统组成。不同传动方式的叉车主要差别在传动系统上，如内燃叉车3种传动方式的传动链分别如下。
(1) 机械传动叉车：内燃机(柴油、汽油或液化石油气)一主离合器一机械变速箱一驱动桥一车轮；
(2) 液力传动叉车：内燃机一液力变矩器一液力变速箱一驱动桥一车轮；
(3) 静压传动叉车：
① 内燃机一变量油泵一低速液压马达一车轮；
② 内燃机一变量油泵一液压马达一带减速箱的驱动桥一车轮。
平衡重式蓄电池叉车也有两种传动方式，其传动链如下。
(1) 集中驱动蓄电池叉车：直流或交流电机一减速箱一驱动桥一车轮；
(2) 单独驱动蓄电池叉车：直流或交流电机一轮边减速箱一车轮。